Wenn der letzte Weg beginnt – Hospizplätze für Haustiere

Der Abschied von einem geliebten Haustier ist eine der schwersten Entscheidungen, die Tierhalter treffen müssen. Wenn eine Krankheit nicht mehr heilbar ist oder das Alter seine Spuren hinterlässt, stehen viele vor der Frage: Wie kann ich meinem Tier die letzte Lebensphase so angenehm wie möglich gestalten? Neben der klassischen Einschläferung beim Tierarzt oder bei der Tierärztin gibt es mittlerweile eine Alternative, die noch wenig bekannt ist: Hospizplätze für Haustiere.

Was ist ein Tierhospiz?

Ähnlich wie ein Hospiz für Menschen bieten auch Tierhospize eine Begleitung auf dem letzten Weg. Hier geht es nicht darum, das Leben künstlich zu verlängern, sondern darum, die verbleibende Zeit so schmerzfrei und angenehm wie möglich zu gestalten. Pflege, Schmerzmanagement und liebevolle Betreuung stehen im Vordergrund. Das Ziel ist es, dem Tier einen ruhigen und würdevollen Abschied zu ermöglichen – in einer Umgebung, in der es sich wohlfühlt, sei es zu Hause oder in einer spezialisierten Einrichtung.

Nicht alle stehen dem Thema positiv gegenüber. Kritiker argumentieren, dass Hospize für Tiere eine unnötige Verlängerung des Leidens sein könnten. Natürlich kommt es immer auf die individuellen Bedürfnisse der Tiere an. Nicht jedes Tier profitiert von einer palliativen Betreuung. Manchmal ist eine schnelle und schmerzlose Erlösung die bessere Wahl.

Warum entscheiden sich Menschen für ein Tierhospiz?

Viele Tierhalter:innen wünschen sich, dass ihr Liebling nicht alleine in einer sterilen Tierarztpraxis seine oder ihre letzten Momente erlebt. Ein Hospiz ermöglicht eine natürlichere, sanftere Art des Abschieds. Besonders für Menschen, die sich überfordert fühlen oder Angst haben, ihr Tier nicht richtig versorgen zu können, kann ein Hospiz eine große Erleichterung sein. Erfahrungen zeigen, dass Tiere im Hospiz noch einmal richtig aufblühen, wenn sie schmerzfrei sind und in einer liebevollen Umgebung betreut werden. Manche fressen wieder besser, genießen Streicheleinheiten und zeigen sogar wieder Freude am Leben – selbst wenn es nur für ein paar Wochen ist.

Auch wenn das Konzept noch relativ neu ist, gibt es immer mehr Einrichtungen, die Hospizpflege für Tiere anbieten. Laut einer Studie des Deutschen Tierschutzbundes wünschen sich rund 60 % der Haustierbesitzer:innen, dass ihr Tier bis zum letzten Moment liebevoll umsorgt wird, anstatt es direkt einschläfern zu lassen. Ein Beispiel für ein Tierhospiz in Deutschland ist die „Villa Abendsonne„, ein gemeinnütziger, eingetragener Verein, der Hunde, Katzen, Pferde, Hühner und sogar Schafe eine ruhige Umgebung für ihre letzte Lebensphase bietet. Hier wird Tieren aus dem Tierschutz, die aufgrund ihres Alters oder ihrer Erkrankungen oder Einschränkungen keine Chance auf eine Vermittlung haben, ein Zuhause gegeben und individuell betreut, so dass sie sich in einer familiären Umgebung entspannen und ihrem Lebensabend entgegen treten können. Dennoch, das Angebot von solchen oder ähnlichen Einrichtungen ist noch begrenzt: In Deutschland gibt es bisher nur wenige spezialisierte Tierhospize, während in den USA das Modell bereits deutlich verbreiteter ist.

Nicht alle stehen dem Thema positiv gegenüber. Kritiker argumentieren, dass Hospize für Tiere eine unnötige Verlängerung des Leidens sein könnten. Natürlich kommt es immer auf die individuellen Bedürfnisse der Tiere an. Nicht jedes Tier profitiert von einer palliativen Betreuung. Manchmal ist eine schnelle und schmerzlose Erlösung die bessere Wahl.

Wie sieht eine Sterbebegleitung bei Tieren aus?

Nicht jeder kann und möchte sich für eine entsprechende Sterbebegleitung im Hospiz entscheiden. Da das Konzept noch nicht so gängig in Deutschland vertreten ist, begleiten die meisten Halter:innen ihre Tiere zu Hause in enger Absprache mit dem oder der Tierärzt:in. Eine würdevolle Sterbebegleitung für Tiere kann verschiedene Aspekte umfassen:

• Schmerzmanagement: Eine der wichtigsten Maßnahmen ist die Verabreichung von Schmerzmitteln, um sicherzustellen, dass das Tier nicht leidet.
• Individuelle Betreuung: Je nach Bedürfnis des Tieres kann dies aus Kuscheleinheiten, ruhiger Musik oder sanften Berührungen bestehen.
• Angepasste Ernährung: Manche Tiere haben Schwierigkeiten beim Fressen. Eine spezielle Fütterung oder das Angebot von Lieblingsleckerlis kann das Wohlbefinden steigern.
• Ruhige Umgebung: Ein behüteter, stressfreier Raum mit vertrauten Gerüchen und Lieblingsspielzeugen kann helfen, dem Tier Sicherheit zu geben.
• Begleitung des Halters: Viele Tiere profitieren davon, wenn ihre Besitzer:innen bis zum letzten Moment an ihrer Seite bleiben.
• Geplante Euthanasie zu Hause: Falls das Leiden zu groß wird, kann ein Tierarzt das Tier in gewohnter Umgebung sanft erlösen.

Diese Maßnahmen helfen, die letzte Lebensphase so angenehm und friedlich wie möglich zu gestalten.

Fazit: Ein würdevoller Abschied

Ob ein Tierhospiz die richtige Wahl ist, hängt von vielen Faktoren ab: dem Zustand des Tieres, den finanziellen Möglichkeiten und der persönlichen Einstellung des Halters. Klar ist aber: Die Entscheidung, wie ein geliebtes Haustier seinen oder ihren letzten Weg geht, sollte gut überlegt sein. Für viele ist ein Tierhospiz eine Möglichkeit, sich mit Liebe und Ruhe zu verabschieden, anstatt einen abrupten Schlussstrich zu ziehen. Und vielleicht ist genau das das Schönste, was wir unseren treuen Begleitern am Ende ihres Lebens schenken können: ein letztes bisschen Zeit voller Geborgenheit.